Introduction
Le premier homme, manuscrit de l’autobiographie de Camus,
fut retrouvé le 4 janvier 1960 lors de son accident de voiture. C’est
une œuvre écrite d’un seul jet et publiée sans retouche
ni correction en 1994 par Catherine Camus. Le premier homme est
donc une autobiographie ou une autofiction inachevée. Cette œuvre
se propose de reconstituer une famille bien réelle, celle des Camus, à travers
des personnages aux identités fictives.
Quarante ans après, le narrateur va se recueillir sur la tombe de son
père à Saint Brieux. C’est l’occasion de rencontrer
Henri Cormery, mort pour la France à la bataille de la Marne. Jacques
fait le bilan de sa vie et s’aperçoit qu’il ne sait presque
rien de celui qui l’a engendré.
Lecture de l'extrait
Annonce des axes d'étude
Commentaire littéraire :
I. Le père, cet inconnu
1. Informations très minces sur son père
• C’est grâce à son père qu’il est là.
•
Il ne sait presque rien de son père, à part quelques détails
transmis par sa mère : il ressemble à son père, qui est
mort sur le champ de bataille.
•
Il est mort sur une terre inconnue (la France) de l’autre côté des
mers (Méditerranée). Loin de l’Algérie, de là où il
est né.
•
Quand il parle de son père, il dit l’homme et utilise des pronoms « cette ».
•
Répétition quatre fois du mot « inconnu » en adjectif
ou en nom.
•
Distanciation entre le père et le fils.
•
Absence de lien entre les deux. C’est un étranger.
2. Famille incapable de lui faire connaître son père
•
C’est une famille où l’on ne parle pas -> analphabète
•
Difficulté à s’exprimer.
•
Référence au passage où il interroge sa mère.
•
Une mère enfermée dans sa tristesse qui ne se souvient pas de son
passé.
• Il ne peut pas compter sur sa famille, ni sur personne d’autre « Il
n’avait pas été aidé »
•
Sur la tombe de son père, il réalise qu’il doit se débrouiller
seul pour connaître son père. Il est conscient qu’il y a une
démarche à faire.
II. La quête du père
1. Bilan d’une vie
•
« Une vie folle, lâche… » Accumulation d’adjectifs
qui s’opposent parfois. Cela montre les paradoxes d’une existence.
•
Il recherche inconsciemment des informations sur son père, mais d’un
autre côté il n’arrive pas à l’imaginer.
•
Il note les points communs à l’âge de 29 ans. Il essaye
de dire qu’ils ont senti les mêmes choses « fragile, volontaire,
sensuelle »
•
Il aurait du le voir comme un homme et non comme un inconnu.
•
Cette soif de connaissance est due au secret de son existence.
2. La quête du père
• Démarche personnelle « c’était à lui
de se renseigner »
•
Quête difficile et exigeante. Volonté de connaissance.
•
Champ lexical de la volonté « veut, énergie, comprendre,
conquérir »
•
Construction de la personnalité de son père un peu tardive mais
possible.
Conclusion :
Ce texte est un passage clef de Le premier homme. Camus veut connaître
son père et est prêt à faire cette démarche. Il
commence à ressentir ce lien père-fils. Soucieux de connaître
son passé, il entreprend une œuvre autobiographique.